Малката нация в авангарда на копаене на океанското дъно

Два кораба дойдоха на островите Кук в южната част на Тихия океан през март предходната година. Едната беше позната панорама: голям круизен транспортен съд, пренасящ стотици туристи до девствените крайбрежия на тази нация от 15 000 души. Другият, неоново оранжев транспортен съд, пренасящ комплицирано научно съоръжение, беше по-необичаен.

На близкия пристан министър-председателят Марк Браун и доста други видни жители се бяха събрали да честват идването на по-малката лодка. За господин Браун круизният транспортен съд съставлява тревожната взаимозависимост на страната му от туризма. Той разказа другия транспортен съд, благосъстоятелност на интернационална минна компания, като предвестител на необикновено благосъстояние.

Островите Кук са в авангарда на задачата за копаене на океанското дъно за минерали, употребявани в батериите на електрически коли. Добивът на тези залежи в никакъв случай не е бил опитван в огромен мащаб, само че техните ресурси са толкоз големи, настояват последователите им, че извличането им може да задвижи света да се откаже от изкопаемите горива.